Viaggi

Una volta, mentre viaggiavo, avevo sempre con me un quaderno sul quale scrivevo quello che mi veniva in mente. Ed ero sempre un po' sorpreso da quanto riuscissi a scrivere mentre ero in viaggio, e quanto poco durante tutto il resto dell'anno. Quale era il motivo? Forse semplicemente perche', una volta superata una scadenza importante, ho sempre viaggiato. Ogni volta che ho avuto un po' di tempo libero, ho viaggiato. Non che abbia visto il mondo (meta' dei miei viaggi almeno sono di ritorno a casa in Sardegna), ma i giorni di vacanza a casa in US si contano sulla punta delle dita di una mano. Quindi, una volta liberata la mente dagli impegni quotidiani, si ha il tempo di riflettere sui massimi sistemi.

In questo momento, pero' scrivo da un treno per New York, mentre sono pieno di cose da fare e portei utilizzare questo prezioso tempo solo con il mio laptop per portarmi avanti con il lavoro arretrato, non avendo colleghi alle costole. Ma invece sono qui a scrivere un blog. 

Lo scorso post scrissi che intendevo usare questo blog in maniera un po' diversa. Iniziero' a mettere foto di viaggi, o musica o siti che mi hanno particolarmente colpito piu' spesso di quanto abbia fatto finora. Soprattutto le foto, dato che piu' di una persona si lamentava di quanto fosse "complicato" vedere le foto non pubbliche sui miei album Flickr.

First things first though, prima di iniziare a mettere alcunche' sui miei girovagare, un po' di visual info su come vivo quando ho lavoro da fare: una volta finito il PhD in Missouri nel 2006, Yasemin e io ci siamo trasferiti nella costa est degli Stati Uniti.  Io sono finito a lavorare per Capital One a Richmond (BTW, il link vi fa vedere uno dei primi spots con i Visigoti che ormai sono un simbolo della societa'. Recentemente abbiamo vinto diversi premi con questo spot con Alec Baldwin, ma il mio spot preferito resta sempre quello con il pest control per Cap1 Canada), mentre Yasemin ha trovato un posto da professore a Gettysburg College. Il che significava piu' o meno 600 km ogni fine settimana. Io e Yasemin ci siamo sposati nel 2007, e nell'estate del 2008 sono riuscito a trasferirmi nell'ufficio di Capital One in McLean, VA, Washington DC metro area. Distanza dimezzata, e grazie a orari flessibili e manager che mi permettono di lavorare da casa se non ho meeting, non ho piu' questi road warrior weekends.

Quindi, ora io vivo qui

e lavoro qui


Ecco uno spaccato dell'ufficio:



Ora, il prossimo post sara' riguardo il mio breve soggiorno a NYC

Primavera

Wow, sono piu' di due mesi che non scrivo nulla qui!!

L'ultima volta che scrissi era pieno inverno, guardavo le previsioni meteo costantemente per cercare di non incontrare neve durante i miei spostamenti tra Virginia e Pennsylvania, ed ero un anno piu' giovane.

Ho avuto un bel po' di lavoro (troppo) per via di due progetti che si sono accavallati, quindi ho piu' che altro lavorato in questi due mesi, se si esclude un fine settimana a Montreal (bella e freddissima a fine Marzo, con il St. Lawrence e il circuito di F1 ancora ghiacciati). La scorsa settimana, mentre lavoravo da Gettysburg, mi sono accorto che la magnolia di fronte al patio di casa nostra stava sbocciando. Era primavera finalmente. Questa volta dobbiamo lasciare ai fiori il compito di ricordarci la primavera, dato che il meteo non se ne e' proprio accorto: due giorni dopo l'epifania primaverile con la scoperta della magnolia in fiore abbiamo rivisto la neve, per fortuna solo un'imbiancata durata un paio d'ore. Mentre scrivo fuori piove.

Questo e' anche uno dei periodi in cui di solito mi sento un po' piu' lontano da casa: un po' perche' non sono mai stato un grande amante dell'inverno, un po' perche' e' tanto che non torno in Sardegna e quindi la mia scorta di aria sarda inizia a diminuire, un po' perche' molti miei colleghi hanno il periodo ossessivo di superbowl (a febbraio) e March madness (a marzo), e io non mi sono ancora ridotto a guardare sport di cui non mi puo' importare di meno solo per avere argomenti di conversazione a pranzo. Quest'anno un'universtita' di Richmond e' nelle final four, quindi c'e' ancora piu' ossessione.

Le migliori conversazioni sportive degli ultimi mesi le ho avute con un amico turco che ho incontrato a Montreal, e che finalmente mi ha spiegato i profili delle varie tifoserie di istanbul, e con l'autista che mi ha portato all'aeroporto per il volo su Montreal, argentino tifoso dell'Estudiantes.

A volte mi mancano certe conversazioni, e FB non e' troppo d'aiuto: troppo rumore di fondo, specialmente ora con il bottone like. Twitter un po' meglio: ho un'amica brasiliana che mi tiene fin troppo infomato sulla situazione in medio oriente ri-twittando ogni cosa che trova con un #Libya, e sostiene che per il colonnello e' Hague or Hell ormai.

Credo che iniziero' a usare questo blog e twitter un po' piu' per scambiare informazioni e meno come semplice status update allungato: cerchero' di mettere i link alle foto preferite dei miei viaggi, blog/libri chemi hanno impressionato, e status updates. La prossima settimana vi posto riguardo a un paio di musicisti che spero (ma non credo) diventino piu' famosi di Elton John. Poi vi scrivero' della strana assurdita' di un conference paper che sto cercando di scrivere riguardo delle qualita' di uno statistico nel mondo della finanza. Il mio primo paper meta-statistico, dato che cerco di parlare di statistica usando solo strumenti qualitativi.....bah.

Vorrei avere anche qualche input back: che film italiani mi sono perso negli ultimi anni? Ho scoperto io sono l'amore quasi per caso in un cine in centro. Quali compagnie low cost sono da provare? La prossima auto mi dite dovra' essere alfa romeo (finalmente le re-importano in US) o e' meglio stare sul giapponese? Come e' finita la battaglia legale sulle licenze dei chioschetti?

Anyway, good night!

Few updates

Hey come va il vostro 2011?

E' un po' che non scrivo, ma sono incastrato tra un progetto che non vuole finire e uno che e' iniziato un po' troppo in fretta.
Il tempo fa un po' i capricci: non abbiamo avuto i blizzard dello scorso hanno (quest'anno la neve se la stanno beccando tutti tranne Washington, dove ha fatto giusto un paio di cm), ma abbiamo freddo, poi un pochino di neve, poi pioggia, poi freddo, poi vento, poi ghiaccio....e quindi ho finito per ammalarmi.

La settimana scorsa ho perso la voce tra i miei meetings di GIO e VEN, e non riesco ancora a sopravvivere lontano da un pacco di kleenex, ma mi sembra di stare un pochino meglio.

Oggi ho provato l'Husquarna del vicino, ma a simboleggiare il fatto che non sono piu' giovane devo punteggiare che non si tratta di una moto da cross, ma di uno snowblower (qualcosa del genere). Domenica ho infatti guidato per Gettysburg (anche se ero malato), dato che Yasemin ricomincia il sememtre e LUN era festa (Martin Luther King Day). Ieri notte avrebbe dovuto avere un centimetro di ghiaccio, invece abbiamo avuto p +- 8 di neve.

Finalmente Gogobot ha fatto l'upload delle mie raccomandazioni di viaggio che avevo messo sul defunto Nextstop, ma devo dire che il sito non mi entusiasma piu' di tanto. E' molto piu facile chiedere e ricevere suggerimenti che su virtual tourist e simili, ma e' difficile inserire dettagli nelle raccomandazioni. Inoltre sto iniziando a rivalutare il buon vecchio my maps di google.....decisions decisions decisions

Roba del web

Vi avevo gia' scritto di quanto my piaccia http://www.hipmunk.com/, e molti di voi sanno che sono tra gli utenti che pagano per avere Flickr in versione pro.

Quello che mi piace di hipmunk e' la sua interfaccia utente, cosi' immediata, chiara e pulita. In fondo questa e' la ragione che, una volta visto Google per la prima volta molti anni fa, smisi subito di usare Yahoo e gli altri portali. Ed e' la stessa ragione per cui trovo ancora problematico usare siti come tripadvisor, che trovo disordinato e confuso.

Fortunatamente, molti a Silicon Valley la pensano come me, e ci sono diverse startups come hipmunk, il cui motto e' semplicemente di rendere le cose piu' semplici. Prendiamo blekko per esempio. Ha praticamente la stessa funzione di Google, meno tutti gli optional come ricerca immagini, scholar etc, pero' e' devoto a filtrare lo spam e siti inutili che cercano in maniera sinistra di arrivare in cima alle query di Google e all'interno hanno solo link su altri siti (fanno i soldi cosi').

Lo stesso per photo editing. La maggior parte dei photoediting tools sono pieni di opzioni che non userai la maggior paret delle volte, e ti constringono a copiare e fare uploads e downloads di foto. Ecco qua Picnik, che ti permette di connetterti direttamente con flickr, fare editing delle foto, e rimetterle su flick: facile, veloce, efficace.

Anche nel campo dell'analisi dati, ci sono delle nuove possibilita' sul web per ridurre il tedio nel preparare i dati. Google Refine e Tableau, che non uso spesso (lavoro con basi dati un po'troppo grandi e sicuramente non e' sicuro mandare i miei dati nel server di tableau public), ma che sono una manna dal cielo soprattutto per l'utente piu' casual di me.

Infine, avete saputo che la risposta open source a Facebook e' finalmente arrivata? Ho ricevuto un invito per unirmi alla Diaspora!

Buon 2011!

Scrivo solo due righe per augurarvi buon 2011.

E' dalla fine di Novembre che non scrivo, ma Dicembre e' stato un mese all'insegna della sopravvivenza. Gennaio  sembra iniziato "mellow", speriamo continui cosi'.

Il calendario 2010 con i fiori delle Hawaii e' stato sostituito con il calendario 2010 con i fiori delle Hawaii. Non ho trovato qualcosa che mi paicesse per il 2011, e mi sono reso conto che tanto non mi interessa della parte del calendario con le date (chi le guarda piu' nell'era blackberry?)

Voglio anche congratularmi con gli amici che recentemente hanno avuto il primo figlio, col De Leo che si e' sposato, e con Valeria per aver vinto il concorso di poesia.

A presto