martedì, novembre 30, 2010

Viaggi e Natale

Dopo un periodo in cui scrivevo a cadenza quasi settimanale, ora e' piu' di un mese che non aggiorno questo blog. L'ultimo post si intitolava settimana dura post corto, e da quel giorno e' stata sempre piu' dura.
Questo e' veramente un periodo topico, dato che Yasemin ha da finire il semestre e tutti i miei colleghi si accorgono che l'anno sta per finire e le valutazioni di fine anno sono alle porte.

Inoltre, da Thanksgiving (Ringraziamento) a Natale, il traffico impazzisce esponenzialmente, lavorando io vicino al piu' grande centro commerciale dell'area metropolitana di Washington DC. A lavoro, come ogni anno, hanno organizzato degli shuttle per andare al centro commerciale senza dover cercare parcheggio. In compenso pero' ogni team organizza feste di Natale o appuntamenti natalizi a meta' Dicembre. Quest'anno sto cercando di saltarne il piu' che posso, e finora credo cancellero' due appuntamenti con team di lavoro piu' la festa di Natale dell'associazione italoamericana di DC, piu' il meeting Natalizion della Washington Statistical Society.

Un'altra cosa che purtroppo saltero' questo Natale e' un viaggio in Italia. Il mio progetto e' a uno stadio troppo critico per andare via due settimane, quindi niente Europa :(
Prendero' comunque qualche giorno di ferie per andare a svernare a Puerto Rico, e devo dire che, visto il tempaccio che sta facendo in questo giorni (c'e' una possibilita' di neve domenica) sto aspettando lo svernamento con ansia, anche se sono cosi' impegnato che non ho ancora iniziato a preparare un itinerario di viaggio e sto iniziando a sentire il fiato vacanziero sul collo.

Forse non l'ho mai scritto su questo blog, ma sono un travel nerd, e proprio non mi sento a mio agio nell'andare in qualche posto con una guida Frommer appena comprata, ma sento la necessita' di fare un po' di ricerca pre viaggio: ho sempre trovato le guide formato libro un po' penose da consultare, dato che hanno un sacco di roba che non mi interessa insieme a quella utile, e sono indicizzate in maniera pre-diluviana. Quindi, creo le mie guide personali. Forse un giorno le metto in un altro blog (Yasemin dice che dovrei farlo), ma credo che la loro utilita' diminuirebbe alquanto. Avevo trovato la soluzione con NextStop, un sito di viaggi che ti permettava di scrivere raccomandazioni su vari posti, e poi aggregare le tue raccomandazioni, e quelle di altri, per creare una guida personalizzata. L'interfaccia utente di NextStop era ordini di grandezza migliore di quella di altri social travel sites, come virtualtourist o tripadvisor, che trovo a dire il vero confuse e irritanti, e avevo iniziato a usare il sito come diario dei posti dove mi piacerebbe tornare, oppure mandare un amico (attractions, ristoranti, hotels, etc). Conservare business cards e indirizzi davvero non fa per me, dato che tendo a perdere qualsiasi cosa non sia salvata in formato elettronico. Purtroppo Facebook ha comprato NextStop e terminato il servizio, quindi ho dovuto caricare le mie raccomandazioni su Google Maps per non perderle. Ora ripongo le mie speranze su GoGobot (http://www.gogobot.com/) che sembra sia NextStop +VirtualTourist con un'interfaccia utente che mi piace parecchio. Inoltre, dovrebbero caricare le raccomandazioni che avevo NextStop a breve (o almeno cosi' mi hanno promesso).

Un altro sito del quale sono invaghito e' Hipmunk (http://www.hipmunk.com). Usalo una volta e i vary expedia, kayak etc ti sembreranno un pasticcio confuso di dati. Per ora, hipmunk ti permette di comprare solo tramite orbitz, ma il loro recente accordo con ITA Software (http://itasoftware.com/news-events/press-release.html?id=473&rand=711746577) gli permettera' di accedere al database completo di voli a breve. Ora, ITA software e' stata comprata da Google (anche se G sta ancora aspettando l'OK dell'antitrust), quindi non so cosa ne verra' fuori in futuro in termini di integrazione (ma sono piuttosto ottimista).

Ora scappo. Mi ha fatto piacere vedere i vosti eroi dell'infazia su Facebook (nella settimana in cui tutti eravamo cartoni giapponesi o quasi). Devo dire che si puo' imparare tanto sul carattere di una persona a partire da i loro eroi dell'infanzia.

A presto!!